Crise sanitaire en forêt — Les élus (…)

Grande première dans la filière forêt bois française : une rencontre entre les élus des groupes forêt-bois des 2 assemblées constitutives et les représentants des organismes de l’ensemble de la filière s’est tenue le 7 novembre 2019… À l’Assemblée nationale le matin et au Sénat l’après-midi.

La démarche est venue de France-bois-forêt, dont les représentants étaient allés rencontrer les élus au début de l’été pour leur faire part de leur inquiétude sur l’impact des sécheresses des deux derniers étés et de l’épidémie de scolytes qui s’en est suivie sur la ressource en bois de la forêt française, tout particulièrement en Grand-Est et en Bourgogne Franche-Comté.

Une démarche unanime de la filière, qui a réconcilié les forestiers et les scieurs divisés depuis deux ans par le sujet des exportations de grumes de chêne, et qui a rencontré également un écho unanime chez les élus : ceux des groupes forêt-bois des 2 assemblées, composés d’élus de tous bords politiques, le groupe de l’assemblée étant lui-même co-présidé par un élu LR, Laurent Furst, et un élu LRem, Rémy Rebeyrotte.

Les présidents des assemblées, Richard Ferrand pour l’Assemblée nationale et Gérard Larcher pour le Sénat, se sont quant à eux également déplacés pour soutenir la démarche des élus et affirmer la nécessité de redonner plus de place à la forêt et à la filière bois dans la politique du Gouvernement.

Tous d’accord pour être à l’écoute des acteurs professionnels de la forêt, les élus ont insisté sur la nécessité d’associer les représentants de la société civile, conviés à se joindre au colloque, et ont souhaité revoir les propositions que la filière avait élaborées sous forme d’un « plan d’adaptation au changement climatique de la forêt » dans le cadre d’un « pacte autour de la forêt ».

La crise sanitaire, réalité ou catastrophisme ?

Si ce n’est pas la première fois que la forêt subit des attaques d’insectes ou traverse des périodes de sécheresse, l’accumulation et l’accélération des crises se fait ressentir à tous les échelons et déstabilise une économie qui était déjà sur le fil du rasoir.

C’est ce qu’a confirmé Olivier Picard, directeur technique du CNPF, qui a cité quelques chiffres significatifs : multiplication par 3 ou 4 des signalements de dépérissements en forêts, extension de ces dégâts à des espèces jusque-là indemnes comme le hêtre et le pin sylvestre, mortalité dans les jeunes plantations multipliant par deux les surfaces de régénération, et autre indicateur inquiétant, la sécheresse des sols qui augmente depuis 20 ans.

Sylvestre Coudert, expert forestier, a témoigné de ce qu’il a pu constater en forêt cet été : « 47 degrés dans certains peuplements, c’est du jamais vu ! », a-t-il insisté, « à cette température, la végétation de nos régions s’arrête tout simplement de respirer et de photosynthétiser ». Pour lui, on assiste à une accélération brutale des changements que l’on voyait venir depuis longtemps.

« Et même si les progrès des techniques de gestion, comme le développement de l’utilisation des drones, permettent de gagner du temps et aident les forestiers à réagir, rien ne peut compenser la perte de la valeur des bois qu’ils sont obligés de récolter avant leur maturité », a-t-il expliqué.

Les épicéas scolytés sont vendus en sciages déclassés ou en bois-énergie et les forestiers doivent ensuite replanter avec des moyens réduits : « une mission impossible sans l’aide du Gouvernement », estime-t-il, ce qui n’a pas empêché les forestiers de se mobiliser et de mettre en place une coordination entre zones sinistrées et zones indemnes, et de mutualiser l’organisation du transport des bois avec les coopératives.

Au niveau des mesures préventives, les forestiers ont engagé des réflexions sur le renouvellement des essences au sein du réseau Aforce et sur comment diminuer la pression sur les arbres : des éclaircies plus fréquentes, « une remise en question des méthodes trop intensives, admet-il, mais qui ne doit pas aller jusqu’à rendre la sylviculture responsable de la crise actuelle » puisque « les peuplements issus de plantations ne sont pas les seuls en cause, les zones naturelles d’épicéas sont tout autant affectées, ainsi que les feuillus, notamment le chêne ».

Antoine d’Amécourt, président de Fransylva, a également assuré que les forestiers n’attendraient pas pour réagir, ce qui suppose aussi qu’ils soient suivis par l’administration, a-t-il ajouté, « car il faudra renouveler de manière anticipée les Plans simples de gestion et avoir des autorisations de coupes dérogatoires ».

L’activité des exploitants forestiers est très impactée économiquement par la dégradation du marché des bois, a expliqué Pierre Baron, ETF dans la région centre. « Et si un maillon craque, tout craque ! », a-t-il insisté, sans compter l’inconfort causé par les nuages de scolytes pour ceux qui travaillent en forêt, et les risques accrus d’accidents lors de l’exploitation des arbres morts (on compte déjà plusieurs décès).

L’inquiétude est tout aussi grande en forêt publique. Benoit Fraud, directeur commercial bois à l’ONF, a expliqué l’ampleur de l’impact de la crise sanitaire sur les marchés des bois : « le déclassement des résineux blancs de la forêt publique s’est traduit par une baisse de 25% en moyenne de leur prix dans les contrats d’approvisionnement, et par un taux d’invendus plus grand… Le bilan final est une perte de 43 millions d’euros entre septembre 2018 et septembre 2019, dont 32 millions dûs à la perte de valeur des épicéas scolytés, et 11 millions sur celle des sapins ».

Pour les communes forestières, la perte aussi est dramatique car le budget de nombreuses communes forestières dépend largement des recettes de ventes des bois.

« Le manque à gagner ne peut être compensé par un emprunt, que faire alors ? », a demandé Dominique Jarlier, président de la FNCOFOR. Et enfin Philippe Siat, président de la Fédération nationale du bois, a dressé le tableau des effets de cette crise pour les scieurs, « un trou dans leur approvisionnement en 2018 d’un million de m3, soit 30% de l’offre annuelle, et en 2019 de deux millions de m3, soit 70% de l’offre annuelle ». Sans compter qu’il s’agit des meilleurs bois, car « les scolytes attaquent la crème des résineux ! »… Il a appelé à reporter les coupes de bois frais et à donner la priorité à l’exploitation des bois scolytés.

Pour la représentante de FNE (France Nature environnement), Adeline Favrel, la crise actuelle peut être une opportunité de remettre en question « la vision productiviste de la gestion des forêts ». « La conservation et la protection des forêts sont prioritaires », a-t-elle insisté.

Une position qui n’exclut pas la production de bois, exprimée dans la note sur la forêt du « Think et Do-Tank » la Fabrique Écologique à laquelle elle s’est référée, qui reconnaît que les notions de durabilité et de multifonctionnalité ont progressé en particulier dans la gestion de la forêt publique et dans les forêts privées disposant d’un plan de gestion.

La note préconise de « privilégier les solutions fondées sur la nature, préservant le fonctionnement des écosystèmes, de rendre incontournables des plans de gestion pour la forêt privée afin de mettre en place une gestion productive sylvo-écologique et multifonctionnelle des 40% de la forêt qui ne sont toujours pas gérés, et de faire bénéficier la forêt et la filière des financements de la transition écologique et des crédits carbone, permettant d’y investir chaque année 3 à 4 milliards d’euros. »

Les propositions de France Bois Forêt

Le document remis aux élus, Contribution pour la sauvegarde et l’adaptation de la forêt française, a été présenté par Françoise Alric (FNCOFOR) aux élus du Sénat, en présence de Gérard Larcher.

Il comprend des propositions :

changer la sylviculture : évolution des essences recommandées à la plantation, ce qui suppose de redonner de la marge de manœuvre à la réglementation sur les Matériels forestiers de reproduction (MFR), étude des conditions d’implantation optimales, au besoin en allant regarder ce que font les autres pays…
faciliter la gestion des flux de bois : l’aide au transport de 16 millions d’euros semble insuffisante, si on la compare aux 800 millions d’euros débloqués par l’Allemagne et aux 300 millions de la Tchéquie…
créer une cellule nationale coordonnant les cellules régionales mises en place par les interprofessions,
soulager les scieries : autorisation de provisions pour investissement et aléas sur 10 ans ; suramortissement Macron dédié aux scieries ;
désengorger le marché du bois-énergie en accordant des capacités supplémentaires aux programmes de la CRE 5.3 de l’ADEME (aides à la construction de centrales biomasse),
construire des bâtiments démonstrateurs en bois scolytés pour en finir avec les préjugés sur la baisse de qualité des bois scolytés,
adapter les capacités de production par une programmation et une cartographie.

Pour les communes forestières, les élus veulent renforcer le consensus social autour de la gestion forestière, par l’institution de plans locaux de gestion forestière et l’octroi d’un supplément de capacité décisionnelle pour tout ce qui concerne la forêt (notamment pour la lutte contre les incendies) et enfin la création d’un fond de trésorerie pour faire face aux urgences.

Tous demandent également la mise en place d’une coordination au niveau européen, les parasites ne connaissant pas les frontières (3 récoltes annuelles à terre en Allemagne et 6 en Tchéquie !), et en France l’organisation d’un « Sommet de l’avenir de la forêt » ou d’un « Grenelle » de la forêt.

La nécessité de réagir a en tout cas été entendue par les présidents des 2 assemblées : Gérard Larcher a annoncé en fin de journée son intention de porter le message avec Richard Ferrand auprès du Premier ministre.

Promesse tenue : une première réunion a eu lieu le mercredi 20 novembre, et trois groupes de travail ont été constitués pour élaborer un plan d’adaptation de la forêt au changement climatique :

le premier devra faire l’inventaire des enseignements tirés des crises précédentes,
le deuxième, constitué de scientifiques, devra donner les grandes lignes directrices pour renouveler et restaurer la forêt dans le contexte du changement climatique,
et le troisième devra réfléchir à l’organisation opérationnelle à mettre en place pour la mise en œuvre des préconisations retenues.

Les élus forêt-bois

ASSEMBLÉE NATIONALE : le Groupe d’études « Forêt bois nouveaux usages et industrie du bois » est issu du groupe d’études forêt bois, créé en 2017 par Stephane Le Foll et Rémy Rebeyrotte et renommé en 2018. Il est actuellement coprésidé par Rémy Rebeyrotte (La République en Marche, Saône-et-Loire) et Laurent Furst (Les Républicains, Bas-Rhin). Prévu au départ pour comprendre une trentaine de députés, il compte actuellement 60 membres !

SÉNAT : le Groupe d’études forêt-bois est présidé par Anne-Catherine Loisier (Union centriste, Côte-d’Or). Il est composé de 39 membres.