Elle va s’étouffer et mourir ! — Le (…)

Non, ce n’est pas une fable de La Fontaine ! C’est simplement une petite réaction (épidermique ?) du Réveil Forestier envers le (trop ?) médiatique Francis Hallé… que par ailleurs, comme beaucoup de forestiers, nous aimons beaucoup !

Qui aime bien châtie bien ? Ça a commencé avec le visionnage d’une vidéo tournée lors d’un colloque « Forêts et arbres dans les luttes sociales », le 14 février 2021, avec le collectif « Touche pas à ma forêt » et Francis Hallé pour la création d’une forêt primaire en Europe.

Le botaniste explique que le plus dur, pour créer cette forêt primaire, ce sera de contrer l’anthropocentrisme, de se faire tout petit et surtout de « ne rien faire » ! Il dit en avoir parlé avec des collègues forestiers qui lui ont dit : « oh, ton truc, on connaît… Ça va être (excusez l’expression) un bordel infâme ! Parce qu’il y a du bois mort ! Les gens vont dire : c’est une forêt en train de mourir… »

Et juste après, Francis en rajoute une couche : « Je me suis renseigné sur les programmes des écoles forestières (dont Nancy, la meilleure que l’on ait, mais c’est pareil en Grande-Bretagne et c’est pareil en Allemagne), écoutez bien : une forêt qu’on n’exploite pas, elle va s’étouffer et mourir ! D’ailleurs, c’est transposable au niveau de l’arbre : ils enseignent aussi qu’un arbre qu’on ne taille pas, il va s’étouffer et mourir ! L’arrogance du primate humain me stupéfie ! »

Plus tard, au moment des questions, un participant qui avait bien suivi l’exposé de Francis posait cette question :

— « puisque les forêts survivent très bien sans humains, pourquoi le métier de forestier existe-t-il ? Est-ce que c’est seulement pour profiter de cette ressource carbone ? »

Réponse du botaniste :

— « cette ressource en bois, plutôt… Effectivement, des forestiers très astucieux — il y en a beaucoup ! — sont capables de te sortir du bois indéfiniment d’un massif forestier naturel, ça ils savent le faire ! Simplement, je me dis que ce n’est malgré tout pas respectueux pour la forêt… Ce n’est pas respectueux pour l’arbre de l’abattre et ce n’est pas respectueux pour la forêt de l’exploiter. »

À la parution en septembre dernier de son manifeste, Francis Hallé raconte la genèse du projet, au festival international de journalisme de Couthures-sur-Garonne, le 14 juillet 2018 :

« J’avais été invité pour un débat public avec un forestier professionnel, sur le thème : « peut-on encore couper des arbres ? », un sujet qui nous tenait à cœur à l’un comme à l’autre, mais d’emblée il est apparu que nous nous y intéressions pour des raisons très différentes.

Mon interlocuteur forestier développa une conception très classique de son métier, selon laquelle il est indispensable de couper les arbres et d’exploiter les forêts car « une forêt que l’on n’exploite pas va s’étouffer et mourir » ; lorsque j’ai dit que les forêts peuplaient la terre depuis le dévonien, qu’elles vivaient fort bien jusqu’à l’apparition de l’être humain et qu’à l’heure actuelle, du fait des activités humaines, elles étaient en forte régression dans beaucoup de régions du globe, il a reconnu que des erreurs avaient été commises mais qu’elles étaient réparables et que les techniques de plantation d’arbres avaient fait beaucoup de progrès.

Lorsque j’ai fait l’éloge des sublimes forêts primaires où j’étudiais l’architecture des arbres tropicaux et que je lui ai demandé s’il serait envisageable qu’une forêt primaire puisse réapparaître en Europe de l’Ouest, symétrique de l’inoubliable forêt de Bialowieza en Pologne, il m’a répondu que des forêts comme celles-là n’existaient plus chez nous, qu’elles avaient peut-être existé dans le passé mais qu’il n’était pas souhaitable qu’elles reviennent puisqu’il était impossible de les exploiter de façon vraiment rentable. Je retrouvais là le langage de la plupart des forestiers professionnels, auquel j’étais habitué depuis quarante ans. »

« […] Quelqu’un dans le public a demandé si la pratique de la « coupe à blanc » ne le contrariait pas et il a répondu que, oui, un peu, mais qu’il s’y était habitué parce que c’était la manière de procéder la plus écologique qui soit. […] Mon forestier est parti sous les huées du public. »

Francis Hallé se laisse souvent aller à la redondance (le visionnage de plusieurs vidéos confirme cette tendance à « marteler » (et oui !) les mêmes formules)… Dans les dernières pages de ce manifeste, on retrouve le même discours !

Pour ne pas tomber dans les mêmes travers, on n’ira pas plus loin… Sauf peut-être, et en évitant toute arrogance, avec cette suggestion : Francis, tâchez de rencontrer d’autres genres de forestiers ! Et, si possible, vérifiez vos informations concernant les écoles forestières !

NDLR : Francis Hallé oublie trop facilement les principes de gestion multifonctionnelle valables en France, toutes les réflexions vivantes dans le monde forestier, les forestiers et les forestières qui se battent au quotidien pour concilier les enjeux. Il occulte aussi la question des besoins de la société : papier, énergie, construction, ameublement… Si ces aspects sont laissés uniquement aux entreprises capitalistes industrielles, on aboutit à une forêt-industrie… Si on essaie de les aborder dans le sens de l’intérêt général, social et écologique, il faut se regrouper pour trouver les vraies solutions et ne pas s’excommunier réciproquement !